"강성노조가 임금 계속 올려 대기업이 비정규직 늘리고 中企에 비용 부담 떠넘겨… 생계형 자영업자 보호책 시급"

"부실 대기업 빨리 정리해야 中企가 산다"

김진 기자

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입력 : 2016.01.18 03:05

[취임 1년 맞는 박성택 중소기업중앙회장]

"강성노조가 임금 계속 올려 대기업이 비정규직 늘리고 中企에 비용 부담 떠넘겨… 생계형 자영업자 보호책 시급"

중소기업중앙회 박성택 회장이 다음 달 취임 1주년을 맞는다. 취임할 때부터 "대기업 중심 경제 구조가 중소기업 중심으로 바뀌어야 한다"고 강조했던 박 회장은 올해도 이를 기본 방향으로 삼고 정부, 사회와 공감대를 이뤄나가는 데 집중하겠다고 밝혔다. 그는 "우리 경제는 대기업이 지난 50년 동안 금융과 인력 자원을 사실상 독점해 왔다"며 "이로 인해 개인이나 기업이 더 성장하지 못하고 벽에 막혀 있는 상황"이라고 지적했다.

◇부실기업 과감히 정리해야

박 회장은 "대기업 가운데 적자 나는 부실한 계열사들을 정리해 산업을 개편하고 노동 유연성을 확보해야 한다"고 해결책을 제시했다. 그래야 새로운 중소기업과 신생 벤처기업에 투자 자본이 흘러가서 경제에 활력이 돈다는 것이다. 그는 "부실한 그룹에 자꾸 돈을 꿔주니까 시장이 더 죽는 것"이라고 했다. 박 회장은 "장치 산업의 경우 부실기업만 정리해도 우량 기업들이 원가를 떨어뜨릴 수 있는데 억지로 여러 개를 다 살리다 보니 오히려 가격이 올라가는 현상도 생긴다"고 했다.

▲ 다음 달 취임 1주년을 맞이하는 박성택 중소기업중앙회장은“부실한 대기업을 과감하게 정리하고 경제 구조를 중소기업 중심으로 바꿔야 청년 실업과 고용 문제를 해결할 수 있다”고 말했다. /김연정 객원기자

지난해 청년 실업률이 9.2％로 2000년 이후 최고치를 기록했는데도 막상 중소기업은 인력을 구할 수 없어 고생하는 문제의 해결책도 여기에 있다고 지적했다. 그는 "내실은 별 게 없는데 대기업 계열사는 무조건 우량 회사고, 중소기업은 별로라고 이분법적으로 생각하는 사람이 많다"며 "그래서 우수 인력도 유망한 중소기업이나 벤처에 관심이 없고 대기업으로만 몰린다"고 말했다.

청년 고용 문제는 '노동 유연성' 확보를 통해 풀 수 있다는 입장이다. 대기업의 강성 노조가 계속 임금을 올리다 보니 비정규직 근로자를 늘리고, 편법으로 중소기업에 비용 부담을 전가한다는 것. 그는 "이런 일을 없애면 대기업이나 중소기업 모두 채용 여력이 생겨난다"며 "특히 중소기업의 경우 전체 비용에서 인건비가 차지하는 비중이 대기업보다 2배 가까이 높기 때문에 고용을 늘리는 데 적합하다"고 설명했다. 또 의료와 관광, 설계, 정보통신 같은 서비스 산업도 고용 효과가 크기 때문에 국회 등이 관련 법안을 빨리 처리해야 한다고 덧붙였다.

◇중소기업 기술 혁신과 해외 진출 지원

박 회장은 "대기업들이 오너 2~3세로 경영이 승계되면서 경제 활력을 떨어뜨리는 요인으로 작용하는 측면도 있다"고 지적했다. 세대가 내려올수록 자손이 점점 많아지고 이들에게 다 계열사를 하나씩 나눠주려고 하다 보니 대기업이 중소기업이나 소상공인 업종에까지 침범하게 되고 갈등이 생긴다는 것이다. 그는 "생계형 자영업자들을 보호해 주는 제도적 장치를 마련해야 한다"고 했다.

그는 박근혜 정부의 중소기업 정책에 대해 "취임 초기에 '손톱 밑 가시' 같던 각종 규제를 풀고 대기업과 중소기업이 융합하는 혁신적 정책을 펼친 점은 긍정적"이라고 평가했다. 하지만 "경기가 나빠지면서 '경제 활성화'라는 명목에 밀려 생계형 업종에 대한 보호막이 느슨해지는 점은 아쉽다"고 덧붙였다.

경기도 안성의 농촌 출신인 박 회장은 1990년 건축자재 전문업체 산하를 창업해 연매출 600억원 규모로 성장시켰다. 그는 "나 혼자만 잘 먹고 잘사는 것은 '반쪽 성공'이라는 느낌이 들어 지난해 중소기업중앙회장에 도전했다"고 했다.

그는 지난해 '청년 1+ 채용운동'과 '내수 살리기' 캠페인을 벌여 사회적 의제에 선제적으로 대응한 점을 가장 큰 성과로 꼽았다. 중기중앙회는 14개 중소기업단체협의회와 공동으로 각 기업이 기존 채용 계획보다 최소 1명씩 더 신입사원을 뽑자는 캠페인을, 메르스 사태 때는 구매 예정 물품의 조기 구매와 국내에서 여름휴가 보내기 등 캠페인을 진행했다.

그는 젊은이들에게 "한국 사람들은 부지런하고 빠르기 때문에 저개발 국가를 노리고 과감하게 창업하는 것도 괜찮다"고 했다.